Janebé, de son vrai nom Jeanne Barraud-Pellet (puis Jeanne Weber), est une artiste peintre et dessinatrice suisse née le 30 septembre 1907 à Praz (Vully) et morte le 19 mars 2000 à Neuchâtel.

Figure majeure de la scène artistique neuchâteloise et romande du XXe siècle, elle s'est distinguée par son indépendance d'esprit, ses représentations de la figure féminine et du monde rural, ainsi que par son engagement pour la visibilité des femmes artistes.

Originaire de La Chaux-de-Fonds, Jeanne Pellet fréquente dès l’âge de seize ans les ateliers d'artistes chaux-de-fonniers renommés comme William Stauffer, Léon Perrin et Georges Dessouslavy.

Bien qu'elle se soit imprégnée très tôt de ce milieu créatif, elle construit son identité artistique de manière largement autodidacte, portée par une grande liberté créative.

Elle manifeste d'abord un intérêt pour la sculpture à la fin des années 1930 avant de se consacrer définitivement au dessin et à la peinture.

En 1925, elle épouse le peintre Charles Barraud. Le couple reste uni jusqu'en 1950.

Elle épouse en secondes noces Albert Weber (entre 1951 et 1955, selon les archives, jusqu'en 1977).

C'est en 1940 qu'elle adopte officiellement le pseudonyme de Janebé pour signer ses œuvres.

Sa peinture s'est façonnée au gré de ses déménagements ruraux. Ses ateliers successifs – situés à Areuse, Cortaillod, Boudry et Bevaix – ont profondément influencé son rapport à la lumière, à l'espace et au quotidien.

Un style personnel

Jusqu'en 1952, Janebé privilégie une peinture texturée à la spatule et en empâtement. Elle opère ensuite une transition majeure vers un travail plus fluide au pinceau.

Son œuvre dégage une humanité sereine et authentique. Si elle réalise quelques paysages et natures mortes, elle reste avant tout une peintre de figures où la femme domine.

Ses portraits capturent la finesse du trait, l’intensité du regard et l’expression profonde de ses personnages.

Une femme reconnue pour son talent

Janebé a joué un rôle clé dans la reconnaissance des artistes femmes en Suisse au siècle dernier :

• Bourses et distinctions : Elle obtient la prestigieuse Bourse fédérale des beaux-arts à deux reprises, en 1939 et 1940, ce qui lui permet d'exposer régulièrement dans toute la Suisse.

• Engagement associatif : En 1954, elle devient présidente de la section neuchâteloise de la Société suisse des femmes peintres, sculpteurs et décorateurs (SSFPSD).

• Rôle officiel : Preuve de sa légitimité, elle est nommée membre du jury national des beaux-arts à Bâle en 1956.